À quoi servent la théorie et la recherche en Architecture ?

Est-il aujourd'hui possible de proposer une approche à la fois théorique et réflexive permettant de distinguer ce qui relève d'une pratique du projet, de ce qui constitue une véritable "pensée du projet" propice à la théorisation ? On considère généralement que l'activité de l'architecte se présente en deux volets : un volet dit "pratique" dont on reconnaît de fait la légitimité, et un volet dit "théorique", d'autant plus mal compris qu'il n'a eu de cesse de se distancier de la pratique depuis la Renaissance. S'il y a bien deux directions de l'action en architecture, nous parlerons plutôt, dans ce débat, de l'horizon disciplinaire et de l'horizon professionnel : tout en remarquant que l'un et l'autre comportent une dimension pratique et une dimension théorique.